专利检索
现有技术
除了专利自由实施分析 (FTO)（见2019年2月的博文），现有技术检索也经常用来评估发明的专利性。
在专利法中，现有技术包括截至专利申请日前公众所知道的一切，特别是技术知识。由于一项发明只有在尚未在世界范围内公开的情况下才可以申请专利，因此在申请专利之前，最好先收集现有技术的资料。如果发现该发明在申请专利时已经是现有技术的一部分，就会对申请专利的策略或有目的的起草专利申请产生决定性的影响。
全面了解
公开的专利文献构成了现有技术检索的全面基础。在德国专利商标局（DPMA）和欧洲专利局（EPO）的数据库中，可以免费检索到世界各地公布的专利和实用新型的信息。
然而，对于现有技术的评估，除了通过检索数据库获得的结果外，技术文献、报刊文章、产品目录等信息也与专利授权程序有关。
现有技术检索
首先，您应该考虑如何对相关出版物的检索进行合理地限制。
可以将检索范围限制在国家范围内，例如限制在德国知识产权、欧洲专利或PCT申请范围内。还可以通过将检索限制在某些专利类别（国际专利分类-IPC）内，将检索限制在某些技术领域内。此外，除了将检索范围限制在特定的竞争者之内，期限的限制也是一个有用的标准，因为专利的最长保护期通常为20年，因此过了保护期的专利的技术方案可以免费使用。
在数据库中检索关键词时，在这方面需要谨慎，因为拼写、缩写、同义词、翻译等方面可能会有不同，导致无法获得完整的情况。
建议将所述方法结合起来，以获得尽可能准确和全面的技术状况。
专利检索需要丰富的经验
全面检索非常耗时，且采取何种检索策略通常取决于需要达成怎样的目标。专利律师为制定检索策略提供建议。他们还提供收费的非官方专利和技术数据库的使用权，并在评价和评估结果方面提供支持。
另外，例如，可以向DPMA提出收费的现有技术检索请求，但这种方法只适用于向德国专利局提交专利申请时使用。